অনলাইন ডেস্ক:
চীনের জনসংখ্যা ২০২৪ সালে টানা তৃতীয় বছরের মতো হ্রাস পেয়েছে, যা ছয় দশকেরও বেশি সময় ধরে বৃদ্ধি পাওয়ার পর একটি বিপরীত প্রবণতা হিসেবে দেখা যাচ্ছে। এ বছরে চীনের জনসংখ্যা ১৪০ কোটি ৮০ লাখে দাঁড়িয়েছে, যা এক বছর আগে ছিল ১৪১ কোটি। যদিও জনসংখ্যা হ্রাসের গতি গত বছরের তুলনায় কিছুটা কমেছে, তবে বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন যে, এই প্রবণতা দীর্ঘমেয়াদী হতে পারে।
চীনের জনসংখ্যা হ্রাসের পেছনে প্রধান কারণ হিসেবে উচ্চ জীবনযাত্রার ব্যয়, নারীদের কর্মক্ষেত্রে প্রবেশ, এবং উচ্চশিক্ষার প্রতি আগ্রহকে চিহ্নিত করা হচ্ছে। এর ফলে জন্মহার কমেছে এবং পরিবারগুলো বড় করার প্রতি আগ্রহ কমেছে। চীনের সরকার বিভিন্ন উদ্যোগ নেওয়া সত্ত্বেও, যেমন ‘এক সন্তান নীতি’ বাতিল করে ২০১৬ সালে এবং ২০২১ সালে তিন সন্তান নেওয়ার অনুমতি দেওয়া, তবুও জনসংখ্যা বৃদ্ধির প্রবণতা থামাতে সক্ষম হয়নি।
অন্যদিকে, চীনে বর্তমানে বয়স্ক জনগণের সংখ্যা দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে, যার ফলে দেশের অর্থনীতি, পেনশন ব্যবস্থা এবং জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থায় চাপ বাড়ছে। ২০২৩ এবং ২০২৪ সালে কিছুটা হলেও বিবাহের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে এবং কোভিড-১৯ মহামারির পর নারীরা সন্তান ধারণে আগ্রহী হয়েছে। তবে সামগ্রিকভাবে, জনসংখ্যা হ্রাসের প্রবণতা অব্যাহত থাকার আশঙ্কা রয়েছে।
সরকার এখন ধীরে ধীরে অবসর গ্রহণের বয়স বাড়ানোর পদক্ষেপ নিয়েছে। ৬০ বছর বয়সের অবসর গ্রহণের সীমা বর্তমানে বাড়ানো হয়েছে, এবং এই নতুন নিয়ম ২০২৫ সালের জানুয়ারি থেকে কার্যকর হবে। চীনের এই দ্রুত বয়স্ক জনগণ ও কম জন্মহার জনসংখ্যা সংকট আরও গভীরতর হতে পারে, যা দেশটির ভবিষ্যৎ উন্নয়নকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলবে।
