রাজধানীকে বাঁচাতে ৫৬ খাল ও ৬২ পুকুর উদ্ধারে বড় উদ্যোগ সরকারের

নিজস্ব প্রতিবেদক:

নগরায়ণের অনিয়ন্ত্রিত বিস্তার, অপরিকল্পিত স্থাপনা নির্মাণ, অবৈধ দখল ও ভরাটের খপ্পরে পড়ে ঢাকা শহরের বুক চিরে বয়ে চলা অসংখ্য খাল, পুকুর ও প্রাকৃতিক জলাধার একে একে হারিয়ে গেছে।

এমনকি এই নাজুক পরিস্থিতিতে রাজধানীর দুই সিটি করপোরেশনের মাধ্যমে শহরের ৫৬টি খাল এবং ৬২টি পুকুর সম্পূর্ণ অবৈধ দখলমুক্ত করে সেগুলোর পুনরুদ্ধার ও স্থায়ী সংরক্ষণের কাজ হাতে নিয়েছে বর্তমান সরকার।

পরিবেশবিদ ও নগর বিশেষজ্ঞরা অত্যন্ত স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন যে, রাজধানীর খাল ও পুকুরগুলো এভাবে বেদখল হয়ে যাওয়ার ফলে শহরের সামগ্রিক পানি নিষ্কাশনব্যবস্থা, পরিবেশ এবং জীববৈচিত্র্যের ওপর সরাসরি নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে, যার ফলে সামান্য বৃষ্টিতেই এই জনবহুল নগরীতে জলাবদ্ধতা জনজীবনকে বিপর্যস্ত করে তুলছে এবং ভূগর্ভস্থ পানির স্তরের ওপরও মারাত্মক চাপ সৃষ্টি হচ্ছে।

জাতীয় নদী রক্ষা কমিশন ও ঢাকা জেলা প্রশাসনের সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, ঢাকা শহরে বর্তমানে মোট ৫৬টি খাল রয়েছে, তবে দুঃখজনকভাবে এসব খালের অধিকাংশই আজ অবৈধ দখলের মুখে পুরোপুরি বিলিনের পথে রয়েছে; যার মধ্যে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন (ডিএনসিসি) এলাকার ২৯টি এবং ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনে (ডিএসসিসি) বাকি ২৭টি খাল অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

এই বিষয়ে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের (ডিএসসিসি) প্রশাসক বীর মুক্তিযোদ্ধা মো. আব্দুস সালাম অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে জানিয়েছেন যে, ঢাকা শহরের হারিয়ে যাওয়া খাল ও পুকুরের জমি সফলভাবে উদ্ধার করে নগরীর পানি নিষ্কাশনব্যবস্থার উন্নয়ন, পরিবেশ সংরক্ষণ এবং প্রাকৃতিক ভারসাম্য ফিরিয়ে আনার জন্য সর্বাত্মক উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। তিনি আরও যোগ করেন যে, উদ্ধারকৃত এই খালগুলো পুরোপুরি দখলমুক্ত করার পর সেগুলোর সঠিক সীমানা নির্ধারণ এবং দুই পাড়ে টেকসই গাইড ওয়াল নির্মাণের সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা সরকারের রয়েছে।

ডিএসসিসি এলাকায় অবস্থিত উল্লেখযোগ্য ও পরিচিত খালসমূহের বিশদ তালিকার মধ্যে রয়েছে—মান্ডা, জিরানি, খিলগাঁও-বাসাব, মেরাদিয়া-গজারিয়া, নন্দীপাড়া, কালুনগর, ধোলাইখাল, শ্যামপুর, রায়েরবাজার, সেগুনবাগিচা এবং গোপীবাগ খাল।

এই দীর্ঘ তালিকার মধ্যে শ্যামপুর, মান্ডা, জিরানী ও কালুনগর খালগুলো অবৈধ দখলমুক্ত করার একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্প বর্তমানে মাঠপর্যায়ে চলমান রয়েছে এবং এর ধারাবাহিকতায় পর্যায়ক্রমে বাকি খালগুলোও উদ্ধারের জোরালো কাজ পরিচালনা করা হবে বলে জানিয়েছে ডিএসসিসি কর্তৃপক্ষ।

অন্যদিকে, ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন (ডিএনসিসি) এলাকায় অবস্থিত অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও উল্লেখযোগ্য খালের তালিকার মধ্যে রয়েছে—কল্যাণপুর, রূপনগর, বাউনিয়া, দিয়াবাড়ি, আব্দুল্লাহপুর, ইব্রাহিমপুর, বাইশটেকী, কাটাসুর, রামচন্দ্রপুর, বেগুনবাড়ী, মহাখালী, শাহজাদপুর, ধউর, কসাইবাড়ী, ডুমিনি, বোয়ালিয়া, গোবিন্দপুর, নরাই এবং সুতিভোলা খাল; যার মধ্যে প্রাথমিক ও জরুরি পদক্ষেপ হিসেবে ১০টি খালকে দখলমুক্ত করার কাজ বর্তমানে অত্যন্ত সক্রিয়ভাবে চলছে।

সাংবাদিকদের সরেজমিন অনুসন্ধানে দেখা গেছে যে, ঢাকা শহরের বিভিন্ন খাল নির্মমভাবে দখল করে বিগত বছরের পর বছর ধরে নানা ধরনের অবৈধ স্থাপনা ও পাকা অবকাঠামো গড়ে তোলা হয়েছে, যার কারণে খালগুলোর স্বাভাবিক পানিপ্রবাহ পুরোপুরি বন্ধ বা দারুণভাবে সংকুচিত হয়েছে এবং ফলশ্রুতিতে নগরবাসীর দীর্ঘমেয়াদী জলাবদ্ধতার সমস্যা বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। প্রভাবশালীরা খাল দখল করে বিশাল সব বসতবাড়ি, সুউচ্চ বহুতল ভবন, ব্যক্তিগত বাড়ি, বিলাসবহুল অ্যাপার্টমেন্ট, আবাসিক ভবন, বাণিজ্যিক দোকানপাট এবং বড় বড় মার্কেট পর্যন্ত নির্মাণ করেছে। শুধু তাই নয়, এর পাশাপাশি বিভিন্ন ধরনের ওয়ার্কশপ, গাড়ি রাখার গ্যারেজ, পরিবহন কাউন্টার, যানবাহন মেরামতের দোকান, নানা কারখানা ও গুদামসহ অসংখ্য ছোট-বড় শিল্পপ্রতিষ্ঠান এবং মালামাল মজুত রাখার গুদামও খালের জায়গা দখল করে তৈরি করা হয়েছে।

এই পুরো পরিস্থিতি প্রসঙ্গে পরিবেশ অধিদফতরের উপ-পরিচালক সাবরিন সুলতানা অত্যন্ত কঠোর হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করে বলেন যে, ঢাকা শহরের খালগুলোতে যারা নিয়মিত বর্জ্য, ময়লা ও আবর্জনা ফেলে খালের পানি মারাত্মকভাবে দূষিত করবেন কিংবা পরিবেশের অপূরণীয় ক্ষতিসাধন করবেন, তাদের বিরুদ্ধে বরাবরের মতোই কঠোর ও যথাযথ আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।

এই বিষয়টির ওপর আলোকপাত করে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অপরাধবিজ্ঞান বিভাগের সহকারী অধ্যাপক ও চেয়ারম্যান মো. রেজাউল করিম সোহাগ অত্যন্ত যৌক্তিকভাবে বলেন যে, রাজধানীর খালগুলো ব্যাপকভাবে ভরাট হয়ে যাওয়ার কারণে শহরের জমে থাকা পানি, বিভিন্ন বর্জ্য ও ময়লা সরাসরি নদীতে গিয়ে পড়তে চরমভাবে বাধাগ্রস্ত হচ্ছে, আর সে কারণেই সামান্য বৃষ্টি নামলেই ঢাকা শহরে তীব্র জলাবদ্ধতার সৃষ্টি হচ্ছে যা আমাদের পরিবেশের জন্য চরম ক্ষতিকর এক হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে।

তিনি অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে আরও বলেন যে, এই খালগুলোকে যেকোনো উপায়ে দখলমুক্ত করার পর সেগুলোতে পুনরায় যাতে আর কেউ অবৈধ দখল চালাতে না পারে, তা নিশ্চিত করা এবং সেটি ঠেকানোই হবে এই পুরো প্রক্রিয়ার সবচেয়ে বড় এবং কঠিন চ্যালেঞ্জ।

রেজাউল করিম আরও গভীর পর্যবেক্ষণ তুলে ধরে বলেন যে, অতীতেও বিভিন্ন সময় প্রশাসনের পক্ষ থেকে বিক্ষিপ্তভাবে নানা উচ্ছেদ অভিযান পরিচালিত হলেও যথোপযুক্ত নজরদারি ও দীর্ঘমেয়াদী রক্ষণাবেক্ষণের চরম অভাবে অনেক এলাকায় স্বল্প সময়ের মধ্যেই আবারও অবৈধ স্থাপনা মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে।

ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন এ বিষয়ে সুনির্দিষ্টভাবে জানিয়েছে যে, খালের জমির পুরোনো রেকর্ড, সুনির্দিষ্ট দাগ নম্বর, সঠিক মালিকানা এবং নদী-খালের পারস্পরিক সংযোগ ও পানি প্রবাহের জটিল বিষয়গুলোতে ভূমি প্রশাসন ও পানি উন্নয়ন বোর্ড অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও দায়িত্বশীল ভূমিকা পালন করে থাকে। খালের মূল্যবান জমির ঐতিহাসিক রেকর্ড যাচাই করা, সরকারি জমি সঠিকভাবে চিহ্নিতকরণ, সীমানা নির্ধারণ করা এবং নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটের সরাসরি উপস্থিতিতে আইনানুগ ও নিয়মতান্ত্রিক উচ্ছেদ কার্যক্রম পরিচালনা করার ক্ষেত্রে জেলা প্রশাসন অত্যন্ত সক্রিয় ভূমিকা পালন করছে। এছাড়া চলমান এই উচ্ছেদ অভিযান চলাকালে আইনশৃঙ্খলা রক্ষা করা, সার্বিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং সরকারি কাজে যেকোনো ধরনের বাধা সফলভাবে প্রতিরোধ করার ক্ষেত্রে ঢাকা মেট্রোপলিটন পুলিশ অত্যন্ত নিষ্ঠার সাথে তাদের ওপর অর্পিত দায়িত্ব পালন করে যাচ্ছে।

তাছাড়া খালের নির্ধারিত সীমানার ঠিক ভেতরে অতীতে নির্মিত সমস্ত অবৈধ ভবন, বিভিন্ন স্থাপনা এবং অনুমোদনহীন আবাসন প্রকল্পগুলো অত্যন্ত নিখুঁতভাবে চিহ্নিত করে সংশ্লিষ্ট প্রচলিত আইন অনুযায়ী তাদের বিরুদ্ধে কঠোর আইনি ব্যবস্থা গ্রহণ করা হচ্ছে।

বিশিষ্টজনদের জোরালো মতে, দীর্ঘদিনের বেদখল হওয়া এই খাল ও পুকুরগুলো যদি শেষ পর্যন্ত সফলভাবে পুনরুদ্ধার করা সম্ভব হয়, তবে ঢাকার সামগ্রিক পরিবেশ এবং ভেঙে পড়া নগর ব্যবস্থাপনায় এক সুদূরপ্রসারী ও ইতিবাচক পরিবর্তন আসতে বাধ্য।

খালের স্বাভাবিক ও অবাধ পানিপ্রবাহ পুনরায় ফিরে আসলে যেকোনো ভারী বৃষ্টির পানি খুব দ্রুত নিষ্কাশিত হওয়ার সুযোগ বহুগুণে বৃদ্ধি পাবে। প্রাকৃতিক জলাধারগুলো সঠিকভাবে সংরক্ষণ করা গেলে এবং বৃষ্টির পানি সহজে মাটিতে প্রবেশের সুযোগ তৈরি হলে তা ভূগর্ভস্থ পানির পুনর্ভরণে অত্যন্ত কার্যকরী সহায়তা করতে পারবে। খাল ও পুকুরের চারপাশের প্রাকৃতিক পরিবেশ ফিরে আসলে স্থানীয় জলজ প্রাণী, পরিযায়ী পাখি এবং অন্যান্য বহু প্রজাতির জীবের নিরাপদ আবাসস্থল নিশ্চিত করা সম্ভব হবে।

বিশিষ্টজনেরা আরও উল্লেখ করেন যে, সঠিকভাবে সংরক্ষিত এই পুকুর ও প্রাকৃতিক জলাধারগুলো যেকোনো ধরনের জরুরি বা সংকটময় পরিস্থিতিতে ফায়ার সার্ভিস বা সাধারণ মানুষের পানির উৎস হিসেবে অত্যন্ত কার্যকরীভাবে কাজে লাগানো যেতে পারে। নগরীর এই উন্মুক্ত জলাশয়গুলো এবং চারপাশের সবুজ এলাকাগুলো একসঙ্গে স্থানীয় তাপমাত্রা মারাত্মকভাবে কমাতে এবং শহুরে তাপদ্বীপের (Urban Heat Island) ক্ষতিকর প্রভাব প্রশমিত করতে দারুণ সহায়ক ভূমিকা পালন করতে পারে। সর্বোপরি, এই খাল ও পুকুরগুলোর দুই পাড় ধরে অত্যন্ত পরিকল্পিতভাবে সবুজায়ন এবং নগরবাসীর জন্য হাঁটার উপযোগী চমৎকার পরিবেশ বা ওয়াকওয়ে তৈরি করা এখন সময়ের সবচেয়ে বড় দাবি।